超声波成像是使用高频声波来生成身体内部的实时图像。它涉及使用小型换能器（探头）和直接放 在皮肤上的超声波凝胶。高频声波从探头通过凝胶传播到体内。换能器收集反弹的声音，然后经过 电脑来创建图像。它用于帮助诊断不同器官的疾病，检查孕妇的婴儿，以及婴儿的大脑和臀部。它 还用于帮助指导活组织检查和诊断心脏病。超声波安全，无痛，无创，与X射线和CT扫描不同，不使 用电离辐射。
因为超声图像是实时的，所以它们可以显示身体内部器官的结构和运动，血液流过血管，以及胎儿 在子宫内的活动。
传统的超声波将图像是二维(2D)的。超声技术的进步包括将声波数据格式化为三维（3-D）图像。多 普勒超声是一种特殊技术，允许放射科医生查看和评估通过腹部，手臂，腿部，颈部和/或大脑（婴 儿和儿童）或各种身体器官（如肝脏或肾脏）内的动脉和静脉的血流量。
大多数的超声波检查是舒适无痛的。
对于大多数检查，您将面朝上躺在检查床上。医生会在皮肤上涂上一层薄薄的凝胶，然后将探头放在您身体上，将声波发送到您的身体以产生图像。医生可能会要求您转向左右两侧以提高图像质量。检查通常在10分钟内完成。
当探头压在被检查区域时，除了轻微的压力之外通常没有不适。将探头插入身体开口的超声检查（例如女性的经阴道扫描和男性的经直肠扫描）可能产生轻度的不适。
如果进行多普勒超声研究，您可能会听到脉搏声，随着血流的监测和测量而改变。
超声检查后，您能够立即恢复正常活动。
超声波会被空气阻隔，因此不能用于胃，肠或由肠道遮盖的器官。在这种情况下，钡检查，CT扫描和MRI是首选方法。
超声也难以穿透骨骼（除了在骨骼中有更多软骨的婴儿）。所以对骨骼或某些关节的内部结构，通常采用其他方法如X光，电脑扫描或磁力共振。
